别名
四方草、小叶蛇针草、铺地莲(广州部队《常用中草药手册》)，四方拳草、蛇通管、气痛草(广州空军《常用中草药手册》)。
来源
为唇形科植物益母草的全草。夏季生长茂盛而花未全开时，割取地上部分，晒干。在花盛开或果实成熟肘采收者，品质较次。
原形态
一年或二年生草本。茎直立，方形，单一或分枝，高60厘米至1米许，被微毛。叶对生;叶形多种，一年根生叶有长柄，叶片略呈圆形，直径4～8厘米，叶缘5～9浅裂，每裂片具2～3钝齿，基部心形;茎中部的叶有短柄，3全裂，裂片近披针形，中央裂片常3裂，两侧裂片常再1～2裂，最终裂片近线形，先端渐尖，边缘疏生锯齿或近全缘;最上部的叶不分裂，线形，近无柄，上面绿色，下面浅绿色，两面均被短柔毛。花多数，生于叶腋，呈轮伞状;苞片针刺状;花萼钟形，先端有5长尖齿，下方2片较上方3片为长;花冠唇形，淡红色或紫红色，长9～12毫米，上下唇几等长，上唇长圆形，全缘，下唇3裂，中央裂片较大，倒心脏形，花冠外被长绒毛，尤以上唇为甚;雄蕊4，2强，着生于花冠内面近裂口的下方;子房4裂，花柱与花冠上唇几等长，柱头2裂。小坚果褐色，三棱状，长约2毫米。花期6～8月。果期7～9月。
本植物的花(益母草花)、果实(茺蔚子)亦供药用，各详专条。
生境分布
生于山野荒地、田埂、草地、溪边等处。全国大部分地区均有分布。全国大部地区均产。
药用部位
为玄参科植物母草的全草。
功能主治
清热利湿，解毒。治感冒，急、慢性菌痢，肠炎，痈疖疔肿。
①广州部队《常用中草药手册》："清热利湿。治细菌性痢疾，肠炎，腹泻，消化不良，蛇咬伤。"
②广州空军《常用中草药手册》："治感冒，肝炎，肾炎水肿，痈疮，疔毒。"
③《广西药植名录》："治跌打，乳痈，胃癌。"
用法与用量
内服：煎湎，1～3钱(鲜者1～2两);研未或浸酒。外用：捣敷。
选方
①治急性泻痢或伴发热：母草一两，甘葛五钱，马齿苋、陈茶叶各适量同炒，煎服。(《庐山中草药》)
②治慢性菌痢：鲜母草二至三两，鲜凤尾草、鲜野苋菜各一两。水煎，分二次服。(江西《草药手册》)
③治慢性肾炎：母草二两，鲜马齿苋三斤，酒二斤。浸三天后启用，每服十五毫升，每日三次。(江西《草药手册》)
④治疖肿：母草和食盐少许(溃疡加白糖少许)，捣烂敷患处。(《庐山中草药》)
