苦苣，菊科菊苣属，学名Cichorium endivia L.。嫩叶可食。一二年生草本植物。，每100g嫩叶含水分95.1g、蛋白质1.2g、钙77mg及维生素等营养物质。适生食、煮食或作汤。苦苣叶披针形。头状花序，约有小花20朵，花冠淡紫色，雌蕊柱头双叉状淡蓝色，雄蕊5，连成筒状，花药淡蓝色。种子短柱状，灰白色，千粒重1.6g。种子发芽力可保持10年，生产中多采用保存1-3年的种子播种。
形态特征
一年生或二年生草本植物。
根
圆锥状，垂直直伸，有多数纤维状的须根。
茎
直立，单生，高40-150厘米，有纵条棱或条纹，不分枝或上部有短的伞房花序状或总状花序式分枝，全部茎枝光滑无毛，或上部花序分枝及花序梗被头状具柄的腺毛。
叶
基生叶羽状深裂，全形长椭圆形或倒披针形，或大头羽状深裂，全形倒披针形，或基生叶不裂，椭圆形、椭圆状戟形、三角形、或三角状戟形或圆形，全部基生叶基部渐狭成长或短翼柄;中下部茎叶羽状深裂或大头 状羽状深裂，全形椭圆形或倒披针形，长3-12厘米，宽2-7厘米，基部急狭成翼柄，翼狭窄或宽大，向柄基且逐渐加宽，柄基圆耳状抱茎，顶裂片与侧裂片等大或较大或大，宽三角形、戟状宽三角形、卵状心形，侧生裂片1-5对，椭圆形，常下弯，全部裂片顶端急尖或渐尖，下部茎叶或接花序分枝下方的叶与中下部茎叶同型并等样分裂或不分裂而披针形或线状披针形，且顶端长渐尖，下部宽大，基部半抱茎;全部叶或裂片边缘及抱茎小耳边缘有大小不等的急尖锯齿或大锯齿或上部及接花序分枝处的叶，边缘大部全缘或上半部边缘全缘，顶端急尖或渐尖，两面光滑毛，质地薄。
花
头状花序少数在茎枝顶端排紧密的伞房花序或总状花序或单生茎枝顶端。总苞宽钟状，长1.5厘米，宽1厘米;总苞片3-4层，覆瓦状排列，向内层渐长;外层长披针形或长三角形，长3-7毫米，宽1-3毫米，中内层长披针形至线状披针形，长8-11毫米，宽1-2毫米;全部总苞片顶端长急尖，外面无毛或外层或中内层上部沿中脉有少数头状具柄的腺毛。舌状小花多数，黄色。瘦果褐色，长椭圆形或长椭圆状倒披针形，长3毫米，宽不足1毫米，压扁，每面各有3条细脉，肋间有横皱纹，顶端狭，无喙，冠毛白色，长7毫米，单毛状，彼此纠缠。花果期5-12月。
生境分布
生于山坡或山谷林缘、林下或平地田间、空旷处或近水处，海拔170-3200米。几遍全球分布。
是一种中生阳性植物，喜水、嗜肥、不耐干旱。喜潮湿、肥沃而疏松的土壤，从沙土到粘土、PH4.5–8.9之间的土壤上均能生长，但以微酸至中性沙堆土上生长最好。对干旱、土壤板结而贫瘠、原生草群密集或郁蔽度大于0.4的林地等环境，难以适应。苦定菜的耐寒性比较强。在温带地区，秋季能长出根系发育良好的苗株，其地下部分能够顺利越冬;在亚热带以南地区，苗株均能以绿色叶丛越冬。当气温达5℃时能缓慢生长，即便遇到–10℃的短期低温，苗株仍能保持青绿;而在中亚热带以南地区，冬季仍能生长，甚至可以开花结实。
繁殖方法
种子繁殖。产量高，每一头状花序可产种子30粒，每株可产种子300—1200粒。种子发芽率一般可达95%，既便未完全成熟的种子也具有发芽力。种子边成熟边脱落，借助冠毛随风或地表径流传播，当遇到湿润而疏松”的土壤，温度达到10℃以上时，即可萌发出苗。苦苣某种子的休眠期很短，一般为7—15天，成熟的种子，当年即可发芽出苗。埋入深土层不能发芽的种子，发芽力能保持两年，一般以当年的种子发芽率最高。苦苣菜的根颈部具有较多的潜伏芽，当地上部受畜禽采食或刈割，残茬能继续再生，尤其在根系发育良好的叶丛期，再生力最强，每20天刈割1次，不会影响其再生，但在花枝形成后，再生力显著下降，往往刈割2–3次，则难以再生。因此，放牧或对割利用，最好在抽茎之前进行。苦苣菜是一种伴生植物，生态幅相当宽，凡人类从事大农业生产活动的地区都有生长。它一般喜生于耕地、田边、路旁、堆肥场、居民点周围的隙地、果园、疏林下及各种弃耕地或撂荒地上。常成片生长，形成单优种小群聚。
栽培方法
埋于土壤中的种子，春、夏、秋三季均可发芽出苗，其物候期进程一般为3—4月份出苗，6—7月开花、7一8月成熟，生育期为120天。秋季萌出的苗一般难以绿色体越冬，呈现一年生性状。而在亚热带以南地区，一般四季均可出苗，并能以绿色叶滚越冬。在中亚热带以南地区，冬季也能开花结实。以安徽省合肥地区为例，越冬的绿色叶丛,一般于2月底返青，3月中旬以后抽茎，4月中旬以后孕蕾，5月上旬开花，5月上旬至6月上旬结实并成熟，生育期为104天，生长期可达8—10个月(表88一1)。在合肥地区，越冬种子于3月中旬以后出苗，7—8月份成熟，生育期约120天。夏末、秋初生出的苗，初冬也能开花结实，但茎秆低矮，种子难以完全成熟。处于莲座状的苗株可以顺利越冬，凡已抽茎开花者，地上部分不能越冬。
注意事项
苦苣菜的种子小而轻(千粒重0.8—1.2g)顶上力弱。因此，土地理整平耙匀。有翻耕前，应施足底肥，仅墒商好，以保证出苗整齐，苗全、苗壮。在北方地区，以春播为宜;在南方地区，春、秋季播种均可。但为了利用冬闲田，以解决冬、春青绿饲草不足，则以秋播为好;在中热带以南地区，四季均可播种。播种方法以条播为好，亦可撒播或穴播。因为某部分枝较少，应适当加大播种量，一般播量为11.25—15kg/ha，行距20—30cm，播深2—3cm。在保墒不良的地区，播种后应及时填压。凡春播者一定要加强灭杂工作;秋季播种，杂草少，苗期一般不用除杂，来年春季返青后，杂草大量滋生，除杂两遍即可。春播草地以利用3—4茬为好;秋播者以利用5—6茬为宜。秋播者冬季可刈割1—2次，返青后可刈割3—4次。若叶丛期利用，必须在根系发育良好、形成大叶丛后方可。留茬高度为1—2cm;抽茎后刈割，留茬不应低于3cm;晒制干草或用作青贮原料，以花蕾期刈割较好。每次刈割后，最好能适量追施化肥。采种应在植株顶端果实的冠毛露出时为宜。种子的寿命较短，一般为二年，隔年的种子发芽率将大大降低，以当年的种子发芽率最高。苦苣菜病虫害较少，有时有蚜虫危害，如发生，可用40%的乐果乳剂稀释1000—2000溶液喷施。
