【来源】为苋科植物苋的茎叶。春、夏采收。
【原形态】一年生草本，茎直立，分枝较少，枝绿色，高80～150厘米。叶互生;叶柄长3～10厘米;叶片菱状广卵形或三角状广卵形，长4～12厘米，宽3～7厘米，钝头或微凹，基部广楔形，叶有绿色、红色、暗紫色或带紫斑等。花序在下部者呈球形，上部呈稍断续的穗状花序，花黄绿色，单性，雌雄同株;苞片卵形，先端芒状，长约4毫米，膜质;萼片3，披针形，膜质，先端芒状，雄花有雄蕊3，雌花有雌蕊1，柱头3裂。胞果椭圆形，萼片宿存，长于果实，熟时环状开裂，上半部成盖状脱落。种子黑褐色，近于扁圆形，两面凸，平滑有光泽。花期5～7月。
本植物的根(苋根)、种子(苋实)亦供药用。各详专条。
【生境分布】各地均有栽植。
【药用部位】为苋科植物苋的种子。植物形态详"苋"条。
【化学成份】叶含维生素C，嫩叶含99～121毫克%，较老叶含119～178毫克%。
【性味】甘，凉。
①陶弘景："冷利。"
②《唐本草》："赤苋：辛，寒。"
③《日用本草》："甘，寒，无毒。"
④《饮膳正要》："味苦，寒，无毒。"
【功能主治】清肝明目，通利二便。治青盲翳障，目雾不明，乳糜血尿，二便不利。
①《本经》："主青盲，明目，除邪，利大小便，去寒热。"
②《别录》："主白翳，杀蛔虫。"
③《日华子本草》："益精。"
④《本草图经》："主翳目黑花，肝风客热等。"
⑤《民间常用草药汇编》："治伤风咳嗽。"
【选方】①治眼雾不明及白翳：苋菜子、青葙子、蝉花，炖猪肝服。(《四川中药志》)
②治红崩：苋菜子、红鸡冠花、红绫子，炖肉服。(《四川中药志》)
③治大小便难：苋实末半两。分二服，以新汲水调下。(《圣惠方》)
④治乳糜血尿：红苋菜种子炒至炸花，研成细末。每服三钱，糖水送服，每日三次。服几次后，如小便仍混浊不清，可用委陵菜一两，水煎服。(徐州《单方验方新医疗法选编》)
【注意】脾弱便溏者慎服。
①《本草求原》："脾弱易泻勿用。恶蕨粉。"
②《随息居饮食谱》："痧胀滑泻者忌之。"
【附方】①治产前后赤白痢：紫苋叶(细锉)一握，粇米三合。上先以水煎苋叶，取汁去滓，下米煮粥，空心食之。(《寿亲养老新书》紫苋粥)
②治小儿紧唇：赤苋捣汁洗之。(《圣惠方》)
③治漆疮瘙痒：苋菜煎汤洗之。(《纲目》)
