开汤后看冲泡后的叶底(茶渣)，主要看柔软度、色泽、匀度。叶质柔软、肥嫩、有弹性，色泽褐红、均匀一致的好。若叶底无弹性、花杂不匀、发黑，或腐烂如泥、叶张不开展属品质不好。
品滋味
主要是品尝普洱茶汤，闻其香气，尝其滋味，要求甘甜、润滑、厚重、陈香。这是因为普洱茶在后发酵过程中有黑曲霉、青霉属、根霉属、灰绿曲霉、酵母属等微生物特别是黑曲霉和酵母属对茶叶发生作用。在这里，厚重是指茶浓稠而不淡薄，入口味觉香浓而不寡淡。陈香是指普洱茶特有的醇香味，特别要区别于霉杂味，有霉杂味的茶是发酵失败的茶，是不能喝的普洱茶。陈香味是普洱茶在后发酵过程中，以茶多酚为主的多种化学成分这些微生物和酶的作用下，形成了一些新的物质所产生的香气，普洱茶的香气特点就是陈香显著。
最后，普洱茶的品鉴还要联系其内涵，即云南大学文化产业研究所茶文化工作室王美津博士提出的普洱茶的“五德”“四品”“三原则”。
五德：健、奇、厚、和、真
健：养生保健之健;"天行健"之生命价值观之健;奇：产地原料加工及陈香之奇;民族文化背景之奇;变化迷人之奇;
厚：形貌之厚;气韵之厚;涵容不同茶具和口味之厚;
和：性非寒非热之中和;涵容不同文化之和;人与人之和;人与茶之和;
真：由天然自然之真;风华万种却性纯而真;由外表大智若愚而内质绚丽多彩而真 四品：味、气、韵、境
三原则：
原产地的原材料在原地加工(正宗论)，即“好茶三原则”。
