1964年，“全日本空手道联盟”成立，空手道协会也加入其中，并开始了“寸止”规则的空手道时代。
1970年，全日本空手道联盟主持了第一次世界空手道锦标赛，并成立了“世界空手道联合会”，这些实力强大的团体，在一些政治家、实业家的支持下，不断地致力于把空手道推向世界，他们保持以“型”为中心的体系，对抗比赛采用“寸止”。
这是基于对空手道“一击必杀”之威力的敬畏之心，我们称此种形式为传统空手道或体育空手道。
随着拳击、摔跤、柔道等近代竞技格斗技的出现，有人对传统空手道“一击必杀”的威力产生怀疑，对缺乏灵活性的弓步站立方式的实用性产生怀疑。
那猛烈的冲拳,弹踢可以断砖、碎瓦，但作用在活动的人身上又怎么样?那种不直接接触，仅打在离对手一寸处即停住的方式、空手道真正的实用性在哪里?那种繁复的“寸止”判定方式，最终所面对对手的结果什么?
对于这一些，传统空手道全然不顾，以至造成防守反击的技术就难以发挥，也降低了其实战性。同时由于一方“寸止”，另一方仍在移动，相迎击撞的伤害并非少见，故作为竞赛项目，也不是绝对安全。
而这种没有碰撞就定输赢的判定方式使观众看得稀里糊涂，于是，一些勇于实践空手道中“武”的因素的人士，便一直坚持进行直接击打式比赛的研究和革新。
空手道的由来
近年来，空手道运动在世界范围内得到广泛的推广和普及。“世界空手道联盟”发表的统计数字表明，其会员协会已超过了100个国家或地区，成员高达3500多万人。
“国际空手道联盟极真会”也声称“极真会”空手道在近100个国家和地区中拥有650余个支部，有1200多万名会员，虽然极真会馆随着1996年总裁(创办者)大山倍达的去世而分崩瓦解，但其影响力还是在国际上有着较高的声望。
