是治疗阴虚而肝阳上升(上亢)的方法。肝阳上升，出现头痛眩晕，耳鸣耳聋，肢体麻木或震颤等症。可用生牡蛎、生龙骨、生石决明、真珠母、磁石、代赭石等质重镇坠的药物，以收敛虚阳，称为“潜阳”。潜阳法常与平肝滋阴等法同用。参见“滋阴平肝潜阳”条。
牡蛎鉴别
鉴别要点
长牡蛎、近江牡蛎和大连湾牡蛎的主要特征是：长牡蛎为长条形，长度可达35cm，鳞片坚厚呈层状、质硬，断面层状洁白、味微咸;而近江牡蛎则多呈类圆或卵圆形，鳞片呈同形环状，层层相叠;大连湾牡蛎则为类三角形，鳞片稍坚呈水波状。三者形状迥异，较易区分。
药物应用鉴别
1.龙骨与牡蛎，二者功能相似，常用须为用，以治阳亢眩晕，惊悸狂躁，心烦不眠，以及各种虚弱滑脱症。但龙骨入心以镇心安神见长，不能软坚散结，其益阴作用也不及牡蛎，故阴虚发热者少用;牡蛎咸以软坚硬散结，为治瘰疬痰核、胁下痞硬所常用。
2.牡蛎与石决明，二者均贝壳类，都有平肝潜阳的功能，对于阴虚阳亢所致头目眩晕等证，均可配伍应用。然而牡蛎益阴制阳之功效强，且有良好的软坚散结和收敛和固涩作用;石决明以益阴明目见长。
名典鉴别
1、《神农本草经》：“牡蛎味咸平。一名蛎蛤，生池泽。”
2、梁·《名医别录》曰：“牡蛎生东海池泽，采无时。”
3、陶弘景曰：“今出东海，永嘉、晋安……十一月采，以大者为好。其生着石，皆以口向上。举以腹向南视之，口斜向东，则是左顾。出广州南海者亦同，但多右顾。”
4、雷学攴曰：“有石牡蛎、头边皆大，小夹沙石，真似牡蛎，只是圆如龟壳。”
5、五代·韩保升曰：“又有蜉蛎，形短，不入药用。”
6、宋·苏颂曰：“今海旁皆有之，而通、泰及南海、闽中尤多。皆附石而生，魂礧相连如房，呼为蛎房。晋安人呼为壕莆。初生止如拳石，四面渐长，有至一二丈者，崭岩如山，俗呼壕山。每一房内有肉一块，大房如马蹄，小者如人指面。每潮来，诸房皆开，有小虫入，则合之以充腹。海入取者，皆凿房以烈火逼之，挑取其肉当食品，其味美好，更有益也。海族为最贵。”
7、明·李时珍曰：“南海人以其蛎房砌墙，烧灰粉壁，食其肉谓蛎黄。”
8、清·《本草从新》：多言功用主治，未及形态。仅言“肉名蛎黄，味美且益人，为海上品。”
