是使用寒凉性质的药物以清除火热证，具有清热、泻火、凉血、袪暑、生津、解毒的作用。适用于热性病和其它杂病，以及脓疡症出现热证等。对热性病使用清热法，应分清卫分、气分、营分、血分，按浅深程度使用清法。各个脏腑的热，应按各腋俯病证表现的不同，分别采用清脏腑热的方法。清法中的苦寒清热，适用于实热证;甘寒清热，适用于虚热证。清法不宜久用，尤其是苦寒清热能损伤脾胃，影响消化，大病后体质虚弱及妇女产后都须慎用清法。
用法
清法适用于外感热邪入里;或其他外邪如风、寒、湿邪入里化热;或七情过激，气机失调，郁而化火;或痰湿瘀血，饮食积滞，积蓄化热;或阴液不足，阴虚阳亢等所致的里热证。虽然不同的里热证的临床表现不尽相同，但都常见有发热，口渴，面红目赤，烦躁不宁，小便短赤，大便干燥，舌红苔黄而干燥，脉数等症状。
清法在临床上根据热邪在气(气分热证)、在血(血分热证)，脏腑热盛以及实热、虚热的不同，又分为清气分热、清热凉血、清热解毒、清脏腑热、清退虚热和清暑等治法。
清法常与解表、泻下、化痰、利湿、养阴、开窍、熄风等法配合使用。如表邪未解，里热已盛，宜配合解表法，方如九味羌活汤;上焦热盛，热结胃肠，宜配合泻下法，方如凉膈散;痰热互结，宜配合化痰法，方如小陷胸汤;湿热内盛，宜配合利湿法，方如茵陈蒿汤;热伤阴液，宜配合养阴法，方如玉女煎;热扰心神而神昏，宜配合开窍法，方如安宫牛黄丸;热盛动风而抽搐，宜配合熄风法，方如羚角钩藤汤。
注意
临床注意以下几点：①阴寒内盛，格阳于外的真寒假热证忌用。②使用寒凉药应避免用药过量，以免损伤脾胃之气，或损伤人体阳气。③素体阳虚患者慎用。
