冒槽指检查整麝香时用槽针从囊孔插入，向不同部位转动，抽出槽针上槽香仁先平槽后高出槽面，这种现象称冒槽。
体形较小，体重8～13公斤，身长65～95厘米。被毛粗硬，曲折如波浪状，易折断。雌雄均无角。耳直立，上部圆形，眼圆大，吻端裸露，无眶下腺及跗腺。雄性的上犬齿特别发达，长而尖，露出唇外，向下微曲。雌的犬齿很细小，不露出唇外。四肢细长，后肢比前肢长，主蹄狭长，侧蹄显著。尾甚短。
雄兽鼠蹊部有麝香腺，呈囊状，外部略隆起，香囊外毛短而细，稀疏，皮肤外露。麝毛色均匀，为深棕色，体背及体侧毛色较深，腹面毛色较浅。背部有不明显的肉桂色斑点，排列成四五纵行，腰部和臀部两侧斑点比较明显。
嘴、两颊、耳背、肩膊、体侧至尾及四肢外侧毛色为棕灰杂以肉桂黄色的麻斑。
额部毛色稍深，耳尖及耳背纯棕灰色，耳廓内侧白色，耳基部有土黄色斑点，下颌白色，颈部两侧毛色发白延至右肩膊呈两条白带纹，脸部毛色较浅，鼠蹊部呈浅棕灰色。毛色及斑点差异较大。有些个体斑纹少，隐约可见，有的则较明显，连成片断的黄色斑块。
栖于多岩石或面积较大的针叶林和针阔混交林中。很少在平坦的树林、平原、池沼或没有森林的山地。无固定的栖息地，多在荫蔽、干燥而温暖处休息。在早晨及黄昏活动，白天休息。平时雌雄独居，而雌兽常与幼兽在一起。能轻快敏捷地在险峻的悬崖峭壁和深雪地上走动，具攀登斜树的习惯，善于跳跃。视觉听觉灵敏，性懦怯。以松树、冷杉和雪松的嫩枝、叶子、地衣、苔藓、杂草及树枝嫩芽、野果等为食。
在中国分布很广，东北地区的大、小兴安岭及长白山、三江平原等地，华北地区，西北的祁连山区，青藏高原，云贵高原，东北、内蒙古、四川、新疆等地均有。
