【别名】堇(《庄子》)，芨(《尔雅》)，乌头、乌喙、奚毒(《本经》)，鸡毒(《淮南子》)，茛、千秋、毒公、果负、耿子、帝秋(《吴普本草》)，独白草(《续汉书》)，土附子(《日华子本草》)，草乌(《圣济总录》)，竹节乌头、金鸦(《纲目》)，断肠草(《新疆药材》)。
【药用部位】为毛茛科植物乌头(野生种)、北乌头或其他多种同属植物的块根。
【成份】乌头各部分含生物碱，其中主为乌头碱。乌头碱水解后生成乌头原碱、醋酸及苯甲酸。叶中还含肌醇及鞣质。
多根乌头含有乌头碱，准噶尔乌头碱，准噶尔乌头胺，多根乌头碱，多根乌头定碱，乌头芬碱。
准噶尔乌头根含总生物碱量1.5%，主要为乌头碱，准噶尔乌头碱。地上部分含总生物碱量0.7%，主要为准噶尔乌头碱。
亚东乌头含有生物碱为伪乌头碱。
紫草乌地上部分(叶和梗)含生物碱0.58%，其中分出结晶生物碱称紫草乌碱0.43%。
据报道，日本产乌头除含乌头碱和新乌头碱外，还有次乌头碱、惰碱。
【功能主治】搜风胜湿，散寒止痛，开痰，消肿。治风寒湿痹，中风瘫痪，破伤风，头风，脘腹冷痛，痰癖，气块，冷痢，喉痹，痈疽，疔疮，瘰疬。
①《本经》:"主中风，恶风，洗洗出汗，除寒湿痹，咳逆上气，破积聚寒热。"
②《别录》:"消胸上痰，冷食不下，心腹冷疾，脐间痛，肩胛痛不可俛仰，目中痛不可久视，又堕胎。""主风湿，丈夫肾湿阴囊痒，寒热历节掣引腰痛，不能行步，痈肿脓结。"
③《药性论》:"能治恶风，憎寒，冷痰包心，肠腹疞痛，痃癖气块，益阳事，治齿痛，主强志。""治男子肾衰弱，阴汗，主疗风温湿邪痛。"
④《药类法象》:"治风痹血痹，半身不遂，行经药也。"
⑤《纲目》:"治头风喉痹，痈肿疔毒。""主大风顽痹。"
⑥《东医宝鉴》:"治风湿麻痹疼痛，发破伤风汗。"
⑦《纲目拾遗》:"追风活血，取根入药酒。"
⑧《贵州民间方药集》:"治麻痹症。又为伤科要药。"
【用法与用量】内服:煎汤，0.5～2钱;或入丸、散。外用:生用，研末调敷或醋、酒磨涂。
【选方】①治一切瘫痪风:草乌头(生，不去皮)、五灵脂各等分。为末，滴水为丸，如弹子大。四十岁以下一丸，分六服，病甚一丸分二服，薄荷酒磨下，觉微麻为度。(《本事方》黑神丸)
②治破伤风:草乌头(生用，去皮尖)、白芷(生用)，二味等分为末。每服半钱，冷酒一盏，入葱白少许，同煎服之，如人行十里，以葱白热粥投之。(《儒门事亲》)
③治久患头风:草乌头尖(生用)一分，赤小豆三十五粒，麝香一字，为末。每服半钱，薄荷汤冷服。更随左右搐鼻。(《指南方》)
④治偏正头痛:草乌头四两，川芎藭四两，苍术半斤，生姜四两，连须生葱一把。捣烂，同入瓷瓶，封固，埋土中，春五夏三、秋五冬七日，取出晒干，拣去葱、姜，为末，醋、面糊和丸梧子大。每服九丸。临卧温酒下。(《戴古渝经验方》)
⑤治阳虚上攻，头项俱痛，不可忍者:细辛、新茶芽(炒)。草乌头(大者，去皮尖，炮裂切如麻豆大，碎盐炒)各等分。上为粗末。每服二钱，入麝香末半钱，水一盏半，煎至八分，去滓，温服。(《本事方》乌香散)
⑥治脾胃虚弱及久积冷气，饮食减少:草乌头(净洗)一斤，苍术二斤，陈橘皮(去白)半斤，甘草(生，椎碎)四两，黑豆三升。上五味，用水一石，煮干为度，去却橘皮、黑豆、甘草，只取草乌头、苍术二味，曝干，粗捣筛焙干，捣罗为末，酒煮面糊为丸，如梧桐子大，焙干，收瓷器中。每日空心、晚食前，盐汤咸温酒下三十丸。(《圣济总录》)
⑦治清浊不分，泄泻注下，或赤或白，脐腹疞痛，里急后重:草乌头三枚(去皮尖，一生、一炮，一烧作灰)。为细末，醋糊丸。如萝卜子大。大人五，七丸。小儿三丸;水泻倒流水下，赤痢甘草汤、白痢干姜汤下。(《局方》三神丸)
⑧治一切痈肿毒:草乌、贝母、天花粉、南星、芙蓉叶等分。为末，用醋调搽四围，中留头出毒，如干用醋润之。(《景岳全书》草乌揭毒散)
⑨治肿毒痈疽，未溃令内消，已溃令速愈:草乌头末，水调，鸡羽扫肿上，有疮者先以膏药贴定，无令药着入。初涂病人觉冷如水，府乃不痛。(《圣济总录》草乌头散)
⑩治发背、蜂窝、疔疮、便毒:草乌头一个，川乌头一个，瓦一块，新汲水一桶。将二乌并瓦浸于水桶内，候瓦湿透，即将川乌、草乌于瓦上磨成膏，用磨药手挑药贴于疮口四周;如未有疮口，一漫涂药如三、四重纸厚，上用纸条透孔贴盖，如药干，用鸡翎蘸水扫湿，如此不过三度。(《瑞竹堂经验方》二乌散)
⑾治一切诸疮未破者:草乌头为末，入轻粉少许，腊猪油和搽。(《普济方》)
⑿治淋巴结炎、淋巴结结核:草乌头一个，用烧酒适量磨汁，外搽局部，每日一次。(《单方验方调查资料选编》)
⒀治瘰疬初作未破，作寒热:草乌头半两，木鳖子二个。以米醋磨细，入捣烂葱头、蚯蚓粪少许。调匀敷上，以纸条贴令通气孔。(《医林正宗》)
⒁治一切风齿疼痛，饮食艰难:草乌头三枚(炮)，胆矾(研)、细辛(去苗叶)各一钱。捣研为细散。每用一字，以指头揩擦，有涎吐之。(《圣济总录》草乌头散)
⒂治脑泄臭秽:草乌(去皮)半两，苍术一两，川芎二两。并生研末，面糊丸，绿豆大，每服十丸，茶下。忌一切热物。(《圣济总录》)
⒃治喉痹、口噤不开:草乌头、皂荚等分。为末，入麝香少许，擦牙，并搐鼻内，牙关自开也。(《纲目》)
临床应用
①治疗风湿性关节炎等。
将草乌制成注射液，肌肉注射，成人每次2毫升(含总生物碱2毫克)，每日1次;或穴位注射，每穴0.5毫升，每次2～3穴(每日1次)或1～2穴(每日2次)，10天为一疗程，停药2～3日后可继续用药。孕妇忌用，心脏病慎用。治疗风湿性关节炎、腰腿窟、神经痛等共64例，总有效率为95.8%以上，大多治疗6～10日疼痛即见减轻，对重症风湿性关节炎止痛效果尤为明显。此外又用于感冒发热10例，除2例无效外，均于用药1～3次后收到退热效果。
②用作麻醉、止痛剂生草乌外用可麻醉末梢神经，作为局部麻醉、镇痛之用;与洋金花合用作为全身麻醉剂，似有相互抵销副作用及增强麻醉效果的作用。
【宜忌】凡虚人、孕妇、阴虚火旺及热证疼痛者忌服。生者慎服。
①《本草经集注》:"莽草为之使。反栝楼、贝母、白敛、白及(一本有半夏)。恶藜芦。"
②《药性论》。"远志为之使。忌豉汁。"
③《纲目》:"畏饴糖、黑豆。冷水能解其毒。"
④《本草汇言》:"平素禀赋衰薄，或向有阴虚内热吐血之疾，并老人、虚人、新产人，切宜禁用。"
