【药用部位】为马钱科植物胡蔓藤的全草。
【成份】根、茎、叶含生物碱钩吻素子、寅、卯、甲、丙、辰，其中钩吻素子的含量最高，钩吻素寅性剧毒，为最重要的有效成分。另报道福建产钩吻根中含钩吻素甲、子、卯、丁、戊;广东产钩吻根中含钩吻素子、卯、丁、戊。
【功能主治】祛风，攻毒，消肿，止痛。治疥癞，湿疹，瘰疬，痈肿，疔疮，跌打损伤，风湿痹痛，神经痛。
①《本经》："主金疮，乳痓，中恶风，咳逆上气，水肿。"
②《别录》："破癥积，脚膝痹痛，四肢拘挛，恶疮疥虫。"
③《蜀本草》："主喉痹咽中塞、声变，咳逆气，温中。"
④《生草药性备要》："祛风毒，洗螆癞。"
⑤《本经逢原》："紫者破血积，青者破痰积。"
⑥《岭南采药录》："不论根茎叶，以之煎水外洗，能散风热毒，洗疥癞及癣。凡花柳毒、下疳，以之煎浓汁，浸二、三次。"
⑦《广西药植图志》："捣烂外敷治跌打瘀肿，外伤出血，梅毒恶疮，风痹;制膏敷贴消肿瘤。"
⑧广州空军《常用中草药手册》："攻毒拔毒，杀虫，止痒，散瘀止痛。治皮肤湿疹，跌打损伤，闭合性骨折。"
【用法与用量】外用：捣敷或研末调敷;煎水洗或烟熏。
【选方】①治疥癞：断肠草、白芷、青黛、五倍子、枯矾、马前子、蛇退各二钱，梅片四分，松香、雄黄各一钱五分。共为细末，以蜡油熔化和药膏贴之。(《岭南草药志》)
②治瘰疬：断肠草根，红老木薯，二味酌量。共捣烂，用酸醋煎一小时取起，候冷敷患处，连敷三天。(《岭南草药志》)
③治痈疮肿毒：生断肠草四两，黄糖五钱。共捣敷患处。(《广西药植图志》)
④治痈疽：断肠草晒干研末后，混合凡士林，制成软膏敷患处。
⑤冶远年臁疮：鲜大茶药一斤，煎水洗患处，日洗数次，洗后将药叶一张贴疮口。
⑥治瘭疽：大茶药叶、石灰。二味捣烂，贴患指第三节，有脓即溃，无脓即消。(④方以下出《岭南草药志》)
⑦治风湿关节痛：干断肠草一两，防风二钱，独活一钱。共研粗末，用纸卷烧烟熏患处。(《广西药植图志》)
⑧治刀伤：断肠草捣烂，敷伤口。(《岭南草药志》)
【宜忌】本品有剧毒，只作外用，切忌内服。
《本草经集注》："半夏为之使，恶黄芩。"
