传说孙思邈有一日到青城山上采药，师徒们在混元顶松林中休息时，发现不远处有一只雌鹤，卧倒在地，好像生病了，旁边几只幼鹤在哀鸣，过了一会儿，空中飞来一只白鹤，嘴里叼着几株草药，从高空落下，幼鹤便急忙把药送去，病鹤吃药后不久，病果然好了。孙思邈感到很意外，将散落的药与自己采的药进行对照，才知这药是川芎，具有活血止痛作用。于是他不禁吟道：川西青城天下幽，神仙洞府第一流。白鹤巧衔送仙药，来自苍穹云霄头。
川芎为伞形科植物川芎的根茎。功能活血行气，祛风止痛。主治气滞血瘀之胁肋疼痛、月经不调、风湿痹痛等。现代药理实验表明能扩张冠状动脉，增加冠脉血流量及心肌营养血流量，增强心脏收缩力，改善心脑供氧，以及镇静、解痉、抗菌、抗癌、抗辐射等作用。
