传说慈禧太后最常吃的一种食物就是茯苓糕。茯苓糕味道好，且健脾宁心，很适合老年人和脾胃虚弱的朋友，而且具有延年益寿的作用。可见，茯苓糕是慈禧太后能长寿的原因之一。
茯苓最早记载于《神农本草经》，称茯苓主(治)胸胁逆气，安魂养神，利小便，可延年益寿。传说慈禧太后老年时得了心疼病，日夜烦忧，生怕自己活不成了。有人劝她向香山法海寺的老方丈求医。慈禧派人请来老方丈，方丈向她进献了自己亲手制作的圆饼数枚，告诉她说：“人生在世不求仙，五谷百草保平安。此饼乃是老衲所采茯苓所制，名曰‘茯苓饼’，有养生健身之奇效。”从此，慈禧太后经常进食茯苓饼，不仅很少犯心疼病，而且头发也由白变黑了。
这只是流传于民间的传说，但是后人对慈禧的养生保健药方加以研究发现，慈禧养生茯苓的使用率是最高的。茯苓能利水渗湿，健脾养胃，宁心安神，延年益寿，久服还能延缓衰老。
