有句民谚，“饭前喝汤，胜似药方”，点明了汤与饭两种食品的先后顺序。吃饭前先喝几口汤，等于给消化道加了点“润滑剂”，使后来的食物能顺利下咽，防止干硬食品刺激胃肠黏膜，从而有益于胃肠对食物的消化与养分的吸收，并能在某种程度上减少食管炎、胃炎等疾病的发生。
再说水果，主要成分是果糖，无须通过胃来消化，而是直接进入小肠被人体所吸收。而米饭、面食、肉食等含淀粉及蛋白质成分的食物，则需要在胃里停留一段时间。因此，有关专家建议，人们就餐最好按照这样的顺序进行，即汤-蔬菜-米饭-肉类-半小时后再吃水果。如果吃了鱿鱼、龙虾、藻类等富含蛋白质与矿物质的海味，则须将食用水果的时间延后到2～3小时以后，切忌两者同食，特别是柿子、石榴、葡萄、杨梅、酸柚等。因为这些水果易与海味中的钙、铁等结合，生成不易消化的新物质，可刺激胃肠而引起恶心、呕吐、腹痛等症状，成为致病的祸根。
