吃苦菜，吃的是一种情趣，一种记忆，一种文化。
我国吃苦菜已有二千多年的历史。《诗经》上有：“谁谓荼苦，其甘如荠”之句，荼，即指苦菜；荠，即指荠菜。苦菜具有清热、凉血、解毒三大功效，故常入中药。历代医书多有记载，如《神农本草经》载：“苦菜主五藏邪气，厌谷胃痹。”《滇南本草》载“凉血热，寒胃，发肚腹中请积，利水便。”《本草纲目》载“治血淋痔疹。”
俗话说：“苦菜花香，常吃身体硬邦邦；苦菜叶苦，常吃好比人参补。”苦菜的吃法有多种，笔者以为以苦菜蘸酱最可口。其次是苦菜粥，把苦菜放入粥中，撒一点盐，咸中略苦，苦中带咸，别有一种滋味。当代红学界元老邓云乡曾专门写过一篇《小米粥与菜粥》的文章，对菜粥有过精彩地描写。
“早春苦菜甜。”早春的苦菜根有股幽幽的淡香，回味无穷，更是制茶的佳品。将细须和嫩叶掐去，根洗净，粗根竖切一刀，然后将所有根拢齐，横切为3公分左右的段，晒到七八成干，用高压锅焙干，倒出凉透盛进茶筒待用。
用苦菜叶制茶，方法与苦菜根制茶略有不同。叶洗净晒到五六成干，慢火焙七八成干，加入适量蜂蜜继续焙，焙时要勤翻，略有香味即可。苦菜茶有清热、明目、消炎、利尿、健胃、发汗、养血、败火、止咳等特点。
