白药子为少常用中药。始见于唐?《新修本草》。具有清热解毒、散瘀消肿、止痛的功能。用于痈疽肿毒、腮腺炎、跌扑肿痛、毒蛇咬伤等病症。
来源 为防己科植物(头花干金藤)Stephania depharantha Hayata．的块根。
产地与分布 主产湖南、湖北、浙江。此外江西、江苏、福建、广西、广东亦有分布。
鉴别要点 鉴别白药子要点有三：一是为圆形或长圆形块片、表皮黄褐色、粗糙、具皱纹；二是切面白色、粉性，有许多不平圆点形成层环纹；三是质硬脆，味苦。
而同科植物千金藤的块片，形状极似上种，惟块片较上种大、质较坚实、粉性较大、余同上种。
名典鉴别 ①唐?苏恭曰：“白药子出原州。三月生苗，叶似苦苣。四月抽赤茎，长似葫芦蔓。六月开白花。八月结子，亦名瓜蒌，九月叶落枝折，采根洗切，日干，根皮黄色，名白药子。”②宋?苏颂曰：“今夔、施、合州、江西、黔南亦有之。江西出者，叶似乌桕，子如绿豆，至八月变成赤色，治马热方用之。”③《本草纲目》于附录中收载历代的白药。计有：“陈家白药”、“甘家白药”、“会州白药”等。
快速鉴别 为不规则圆形块片。大小不一，直径2．5～6cm，厚0．3～1cm。表面粗糙有皱纹，呈黄褐色，切面类白色，粉性大，有许多凹凸不平的圆点，形成一层层的环纹状。质硬而脆。无臭，味苦。
