红景天主要生长在海拔3000米以上的青藏高原以及东北长白山地区。藏族人尊称为“苏罗玛宝”，意思是“神药”、“密药”，民间有“长生不老草”、“九死还魂草”之称。
中医认为，红景天味甘、涩，性寒，有强壮的功能，用于老年性心衰、抗疲劳、镇静、糖尿病等。《神农本草经》记载：“景天右草上品七十三种之一，属上药。为君，主养命以应天，无毒，多服，久服不伤人，欲轻身益气，不老延年者，本上经。 ”《千金翼方》谓：“景天无毒，轻身明目，久服通神不老。”
《现代实用本草》记载，高山红景天的保健作用强于人参，且无毒，无副作用，无成瘾性，能增强人体的免疫力，对预防感冒有明显作用。特别适用于易疲劳者，过量脑力、体力劳动者以及长期接触电磁波辐射者。
现代药理和临床研究发现，红景天有类似人参的补益作用，能抗缺氧，抗寒冷，抗疲劳，抗辐射，抗病毒，抑制癌细胞生长，提高工作效率，延缓机体衰老。
如今，红景天除了药用，还广泛应用于保健食品领域。以红景天为主要原料的保健饮料、保健酒、保健口服液制剂等，深受消费者的青睐。
