当医生给病人开中药处方的时候，有时候在处方中某味中药的后面用扩号写着先煎、后下、包煎、烊化或冲服等字样。尤其是用阿胶等胶类中药材配伍其他中药治疗各种病症时，医生通常会注明“烊化”字样，也就是用热溶液将其溶化的意思。而所谓的热溶液，可以是白开水，也可以是黄酒、热牛奶，或是趁热滤去渣的药液。
掌握烊化方法十分必要，以烊化阿胶为例：
打碎或打粉：阿胶打碎或打粉可增加接触热水的面积，在倒入热水后不停搅拌以助加速溶解。
隔水炖保持水温：烊化阿胶时水要够热，可以用“隔水炖”的烊化方式，即把阿胶放在一个小碗或杯子里，加适量白开水或经过滤的药液放在锅里隔水炖，让碗里的水保持在沸点左右，并不停搅拌。
用药液烊化时先静置过滤：用药液作溶媒时，不能简单理解为用药液浸泡。应将处方中需煎煮的中药煲好后，倒出药液，静置后取药液或过滤取澄清药液再用；如需加热时，同样可用“隔水炖”的方法。
