白芍味酸苦，性微寒，属补益药。有养血荣筋，缓急止痛、柔肝安脾等作用。白芍常用为补血养阴药。配当归，熟地、川芎，白木，阿胶等，能补血虚，配麦冬、五味子，浮小麦等，可用于阴虚盗汗，配生地，石斛，女贞子、生牡蛎、珍珠母等，能养阴潜阳。
肝血不足，筋肉失荣，而出现肢体拘挛，关节强硬、屈伸不利等症，可以白芍与伸筋草、苡米、鸡血藤、木瓜、甘草节、当归尾等配合应用。配甘草、牛膝，木瓜等，可用于因阴液受伤而引致的腓肠肌痉挛（腿肚子抽筋）以及腿足挛缩难伸等。病重可加虎骨等。
白芍配当归、甘草，桂枝，饴糖等，可用于血虚肝旺或脾虚寒所致的腹中疼痛。配木香、黄连、黄芩、葛根、槟榔，白头翁等，可用于痢疾腹痛。白芍有缓急止痛的作用，对腹中疼痛效果最好。
白芍能补血养阴丽柔旰，因而又能安脾。脾虚旰旺而致的慢性腹泄（生气则加重，泄前腹痛一阵，泄完后略舒适些），常用白芍与炒防风，白术、陈皮（痛泻要方）等配合应用。白芍还常用于调理月经。配当归，生地，黄芩，艾炭，阿胶{胶艾四物汤）等，用于月经赶前或月经过多。配当归、川芎，熟地，红花、桃仁（桃红四物汤）、香附等，用于月经错后、量少等。对行经腹痛，常重用白芍。配桑寄生、白术，炒黄芩等，有清热安胎的作用。
养阴，补血，柔旰，用生白芍，和中缓急用酒炒自芍，安脾止泻用土炒白芍。
赤芍偏于行血散瘀，白芍偏于养血益阴，赤芍泻肝火，白芍养肝阴，赤芍散而不补，白芍补而不散。
当归入肝，能动肝阳，白芍入肝，能敛肝阳，当归性动，白芍性静，二药合用，可互纠其偏，互助其用。
熟地、白芍皆能补血，但热地补血以入肾生精为主，自芍补血以入肝养阴为主，熟地甘温，白芍酸寒。
白芍有制菌作用（如痢疾杆菌、伤寒杆菌、大肠杆菌等），能缓解由于胃肠蠕动亢进而引起的腹部疝痛。刚量一般为一钱半至四钱。重症有时可用到五钱至一两。
产后血瘀，恶露不下者忌用。
