射干味苦、性寒，属寒凉药范畴。主要有清热解毒、消痰散结的作用。常用于咽喉肿痛、肺热喘咳、腹中症结痎癖等情况，下面就射干作为寒凉药的具体功效做详细介绍。
1、咽喉肿痛：由于痰热交结、壅塞咽喉而致的咽喉肿痛、痰不易咯吐、痰声如拽锯、呼吸困难等症。可用射干清肺胃痰热、消肿散结利咽喉。常配合山豆根、桔梗、甘草、元参、连翘、黄芩、锦灯茏等同用。射干是治喉痹咽痛的要药。
2、肺热喘咳、喉中痰声：由于肺热痰结而出现咳嗽气喘，喉中如水鸡声等症。可用本品清肺消痰。常与麻黄、半夏、黄芩、细辛、冬花、紫菀、杏仁、瓜蒌、白果等同用。
3、腹中症结痎癖：腹中积痰瘀血，结成癖块痎瘕（包括肝脾肿大等）等症，可用射干散血消痰、开结消积。常配合鳌甲、神曲、莪术、山楂核、炙山甲、生牡蛎、生大黄、枳实、红花、桃仁、当归、赤芍、黄连、白术、槟榔等，做为丸剂服用。
山豆根泻火清热的作用大于射干，射干消痰散结的作用大于山豆根；马勃清散肺热而利咽喉，偏用于肺气不得宣畅而致的咳嗽、喉痛、音哑，射干泻胸中实热，消痰散结而利咽喉，偏用于热盛痰结而致的咳嗽、咽肿、喉中水鸡声。据近代研究报导，射干能消除上呼吸道的炎症渗出物，并有止痛、解热作用。用量一般八分至一钱半，重症可用二、三钱。用量不可过大脾胃虚寒及孕妇忌用。
