药理作用
1．皂甙的一般特性：含皂甙的植物颇多，至少有50个不同科的400种植物含有之。它能降低表面张力。其溶液(1：10000)振摇时，则溶液中每个气泡的表面皆可被皂甙包围而形成一薄膜，故泡沫持久不灭。同样，遇油类物质亦可借皂甙薄膜而形成乳剂。它能改变细胞表面的通透件，而成为一般原浆毒。对胆甾醇有特别的亲和力，有很强的溶血作用(作用于血细胞表面的类脂质)，胆甾醇可对抗其溶血作用。
2．祛痰作用：含皂甙类的药物，能刺激胃粘膜而反射性的促进呼吸道粘液的分泌，产生祛痰作用(恶心性祛痰药)。在猫身上，皂荚确能使呼吸道分泌增加，但较桔梗、前胡为差，持续时间较短。
3．抗菌作用：在试管中，皂荚对某些革兰氏阴性肠内致病菌有抑制作用。其水浸剂(1：3)在试管中对某些皮肤真菌也有抑制作用。美国皂角中所含之三刺皂荚碱(Triacanthin)有罂粟碱样作用，可治疗高血压病、支气管哮喘、消化性溃疡及慢性胆囊炎等。煎剂1g/kg给猫灌胃，能增加呼吸道粘液分泌，有祛痰作用。0．25%煎剂对离体大鼠子宫有兴奋作用。1：3水浸剂对堇色毛癣菌、星形奴卡菌有抑制作用。
功能主治
祛痰止咳；开窍通闭；杀虫散结。主痰咳喘满；中风口噤；痰涎壅盛；神昏不语；癫痫；喉痹；二便不通；痈肿疥癣。
用法用量
内服：1-3g，多入丸、散。外用：适量，研末搐鼻；或煎水洗；或研末掺或调敷；或熬膏涂；或烧烟熏。
注意
孕妇忌服。
各家论述
1．《本经逢原》：按大小二皂，所治稍有不同，用治风痰，牙皂最胜，若治湿痰，大皂力优。
2．《本草图经》：疏风气。
摘录
《中华本草》
