有人曾为婚姻画过一幅“历程图”，共分成四个阶段。第一阶段是激情燃烧的岁月，勃发的爱意让两人在旅途中无往不胜。第二阶段，开始茫然，发现自己竟然不知道配偶在想什么、说什么。第三阶段，两人发现路要走下去，但很容易争执，并且总是不满对方的表现。第四阶段，两人终于习惯了彼此，心中的路标越来越明确，更加宽容、默契，就这样牵着手，肩并肩走下去。佩蒂和艾伦在接受咨询的时候，都承认自己正处在第二和第三阶段的交汇处，对未来充满迷茫，对伴侣总是掩盖不住的失望。
每周有168小时，要留出三四个小时，用于和伴侣交流，让它成为你们的专属时间。交流时，彼此都要开诚布公，但不能带有情绪化的夸大或一味埋怨对方有做得不够的地方，要尽量分析自己在哪些方面有不足，为什么会出现这些问题。如果觉得说出来有些尴尬，或表达不清自己的意思，那不如把它写下来，一是便于措辞，二是能避免尴尬。
