地骨皮为茄科植物枸杞或宁夏枸杞的干燥根皮。性味：甘，寒。归肺、肝、肾经。功能凉血，退虚热，泻肺火。适用于阴虚潮热，盗汗，骨蒸；肺热咳嗽；血热妄行的出血证。
《神农本草经》记载：“主五内邪气，热中消渴，周痹。”因此，古籍也记载和证实了地骨皮可治消渴病（糖尿病）。
地骨皮的主要成分为：含桂皮酸和多量酚类物质，甜菜碱，尚分离到B一谷甾醇、亚油酸及地骨皮甲素等。正是这些有效的成分可降低“三高”（高血脂、高血压、高血糖）。降血糖过程主要是对胰岛B细胞分泌胰岛素有促进作用。
现代药理学也证实，其煎剂口服可使血糖降低，并呈现降低血脂作用。还能降低血压、减慢心律，大剂量可导致房室传导阻滞。现代中医临床也广泛的应用地骨皮治疗糖尿病，如用地骨皮50g，水煎代茶频饮，有一定的降糖及降脂效果；如将地骨皮制成4%浓度的水煎液，适当加点白糖，对降血压也有较好的疗效。地骨皮茶降糖降压降脂虽好，但对于外感风寒、脾胃虚寒、便溏、慢性胃炎、心功能不全等疾病的患者要慎用。
