中耳炎是指耳窍化脓性疾病，耳内有黄色脓液流出，听力减退，发热头痛，严重时可听不见声音，有急性和慢性之分。急性中耳炎，多因外感风邪，或胆火上炎，导致热毒闭阻足少阳和足少阴经脉，精气不能上达于耳。
中医认为，“肝肾同源，精血同源。”肝和胆是相互表里的关系，肝胆火旺势必影响到肾，肾又开窍于耳和二阴，因此，肾气不足，肾精亏损是主要病因，中耳炎的辨证其治在肾。在《灵枢寒热病》中记载，“聋哑气蒙，耳目不明，取天牖。”这里所说的“取天牖”，意思就是把四周的窗户都打开。治疗中耳炎，清肝泻火，补益肾精，就显得尤为关键，只有清热利湿、豁痰通窍才能事半功倍。
《本草备要》中记载：“丝瓜性平味甘，有通经络、行血脉、凉血解毒的功效。”在《随息居饮食谱》中载有：“苦瓜涤热，明目，清心。味甘性平，养血滋肝，润脾补肾。”苦瓜甘平的性味可直接入胆经，疏导少阳之气，使精气上输于耳。
苦瓜主要治疗起病比较急的中耳炎患者，具有泄热豁痰、通络开窍的作用，同时还能培肾固本，调补肾气。将生苦瓜一个，捣烂如泥，过滤取汁服用，可加入少量红糖，以增强温补之效。
