儿童的任何器官都需要合理使用，适当地行使功能才可正常发育，口腔器官也不例外。有的孩子吃的食物过于细软，缺少足够的硬度，他们的咀嚼功能得不到充分发挥，牙颌系统发育缺少正常的生理性刺激，这是引起牙弓发育不良、牙齿拥挤错合畸形的一个重要因素。
因此，儿童的食物除高蛋白、高维生素以外，应强调食品的物理性状富有弹性，让孩子吃有一定硬度的食品，增强他们的咀嚼功能，从而促进牙齿的正常发育，使龋齿或牙周疾病的患病率降低。发育良好的咀嚼功能是预防牙齿错合畸形最自然且有效的方法之一，因此，应避免食用过度精细、柔软粘滞的食物，这类食物容易引起牙齿的错合畸形。
