北沙参又名银条参、辽沙参、野香菜根。载《本草汇言》。系伞形科植物珊瑚菜Glehnia littoralis Fr.Schmidt ex Miq.的干燥根。夏、秋二季采挖，除去须根，洗净，稍晾，置沸水中烫后除去外皮，干燥。
【炮制方法】1.北沙参：取原药材，除去杂质及残茎，抢水洗净，稍润，取出，切短段，干燥。
2.炒北沙参：取净北沙参段置热锅内，文火炒至黄色，取出放凉。
3.蜜北沙参：取净北沙参段，加炼蜜拌匀置锅内，用文火炒至黄色，不粘手时出锅，放凉。北沙参段每100kg．用炼蜜15kg。
4.米炒北沙参：取净北沙参段，先将米置锅内，加热至冒烟时，倒入北沙参，拌炒至米焦药黄时，取出，去米。北沙参每100kg．用米10kg。
【饮片性状】北沙参呈圆形短段，外表面淡黄白色，略粗糙，有纵皱纹及棕黄色点状支根痕，质脆，切面皮部黄白色，木部黄色，角质，气特异，味微苦。炒北沙参、米炒北沙参形如北沙参段，表面黄色，偶有焦斑。蜜北沙参表面黄色，略有黏性，有滋润感，味甜。
【炮制作用】北沙参性味甘、微苦，微寒。归肺、胃经。具有养阴清肺，益胃生津功能。生品偏于莽肺阴，润肺燥，生津液，用于肺热燥咳，劳嗽痰血，津伤口干。如治各种肺热咳嗽脓痰，咯血，衄血，哮喘的七味沙参汤（《中国民族药志》）。米炒增强补脾益胃之功，偏于和胃止泻。蜜炙北沙参扑脾润肺，增强止咳化痰的功能，用于肺虚咳嗽。炒北沙参缓和药性，炒过不腻，适用于脾胃虚弱患者。
【炮制研究】北沙参炮制始于近代，《中药炮炙经验集成》收载有切制、炒黄，蜜炙、米炒等炮制方法。目前，以切段生用为主。
