肉苁蓉又名大芸、纵蓉。载《神农本草经》。系列当科植物肉苁蓉Cistanche deserticola Y.C.Ma的干燥带鳞叶的肉质茎。多于春季苗未出土或刚出土时采挖，除去花序，切段，晒干。4～5月上旬采挖刚出土的肉苁蓉，留小采大，去掉花序或苁蓉头，晾晒1个多月后由黄白色变为肉质棕褐色，即为甜大芸。秋季采收者因水分大，不易干燥，故把肥大者趁鲜投入盐湖中，腌1～3年，叫盐大芸，用时洗去盐分。
【炮制方法】1.肉苁蓉《雷公炮炙论》：“以棕刷刷去沙土、浮甲尽，劈破中心，去白膜一重。”《普济方》：“去皱皮。”《校注医醇賸义》：“漂淡。”现行，取腺药材，除去杂质，大小分档，洗净，稍浸泡，闷润至内无干心时，晒至内外湿度一致，切2～4mm的厚片，干燥。或将盐肉苁蓉（盐大芸）除去杂质，大小分档，置多量清水中，每日换水2～3次，至尝之无成味时，取出，晒至半干，润至软硬适度，切厚片，干燥。
2.酒苁蓉《雷公炮炙论》：“凡使用，先须酒浸，并刷草了，却蒸，从午至酉，出，又用酥炙得所。”《太平圣惠方》：“酒浸一宿，锉去皱皮，炙令干。”《博济方》：“酒浸三日细切焙。”“水洗三两遍，用无灰酒浸两日后，更入烧酒，同煎三五沸来湿切碎。”《局方》：“如缓急要用，即酒浸煮过研如膏。”《济生方》：“酒蒸。”《普济方》：“酒拌炒。”《医宗必读》：“酒蒸焙。”现行，取肉苁蓉片，加入黄酒拌匀，置密闭容器内，密封，隔水加热至酒被吸尽，表面呈黑色或灰黄色，取出，干燥。肉苁蓉每100kg，用黄酒30kg。
3.黑豆制肉苁蓉：取盐肉苁蓉用米泔水浸泡3日，每日换水1次，去尽成味，刮去表面鳞片，切1～5cm厚的片。取黑豆炒香，分成3份，每次取1份掺水和肉苁蓉用微火煮干，取出晒至半干，再蒸透后晒干，另取黑豆l份同煮，蒸晒，反复3次，晒干即可。肉苁蓉每100kg用黑豆10kg。
