枸杞子为食药两用的补肾佳品，又名血杞子、枸杞果，为茄科植物枸杞成熟的果实。每年夏、秋果实成熟时采摘，除去果柄，置阴凉处晾至果皮起皱纹后，再曝晒至外皮干硬、果肉柔软即得。其性平，味甘，入肝、肾经，具有滋肾润肺、补肝明目的功效，用于治疗肝肾阴亏、腰膝酸软、头晕目眩、目昏多泪、虚劳咳嗽、消渴、遗精等证。《本草经疏》称其“润而滋补，兼能退热，而专于补肾、润肺、生津、益气，为肝肾真阴不足、劳乏内热补益之要药”。市场上有用芸香科植物九里香的干燥果实冒充枸杞子，使用时注意鉴别。
真品枸杞子
外观呈椭圆形或纺锤形，略压扁，长1．5～2厘米，直径4～8毫米，表面鲜红色至暗红色，具不规则的皱纹，略有光泽，一端有白色果柄痕；肉质柔润，内有多数黄色种子，扁平似肾脏形状；闻之无臭，味甜，嚼之唾液染成红黄色。
伪品九里香果实
外观呈椭圆形，表面黄棕色至暗红棕色，可见明显皱纹；横切面可见内分为两室，每室有种子1枚，偶见有3枚者，种子较大，略呈半球形，表面类白色；闻之有股香气，口嚼味苦稍有辣味，并有麻舌感。
现代药理研究表明，宁夏枸杞子的水浸液能抑制脂肪在肝细胞内沉积，促进肝细胞新生，具有抗脂肪肝作用；皮下注射，能降低血压，兴奋呼吸系统，有拟胆碱样作用，而伪品九里香既不与枸杞子为同科植物，又不具备上述这些功效，故不可代替枸杞子使用。
