银柴胡又称银胡、山马踏菜根，为石竹科植物银柴胡的根，始载于《本草纲目》柴胡项下，主产于宁夏、甘肃、陕西、内蒙古等省区，以银州者为胜。每年秋后茎叶枯萎时采挖，除去地上茎、叶及须根，洗净晒干即可入药。其性凉，味甘苦，入肝、胃经，具有清热凉血的功效，常用于治疗虚劳骨蒸、阴虚久疟、小儿疳热羸瘦等症。在商品中，有以同科植物灯心蚤缀干燥的根冒充银柴胡入药，使用时要注意鉴别。
真品银柴胡
外观呈圆柱形，根头顶端有多数细小疣状突起，为地上茎痕，密集而发白，习称“珍珠盘”。下端略细，少数有分歧，表面淡黄色或黄白色，有扭曲的纵纹及支根痕，并可见多数圆形小孔，习称“沙眼”，近根头处尤多；质轻泡而脆，易折断，折断时有粉尘飞出，断面粗糙，有裂隙，木部有大形黄白色相间的放射状花纹；闻之气微，口尝味甘甜；断面荧光测试，呈亮蓝色，微带点紫色，物理测试无泡沫反应。
伪品灯心蚤缀
多呈圆锥形，表面有密集细环纹或纵皱纹，无“珍珠盘”和“沙眼”，呈灰褐色或灰棕色；质地坚实，折断后，断面裂隙不明显，有黄白相间的纹理或异型维管束，3～4环；闻之亦气微，但口尝之味苦而辣；荧光测试呈浅蓝色或蓝绿色，有泡沫反应。
现代药理研究表明，银柴胡所含的三萜皂苷可降低血清胆甾醇的浓度，使主动脉类脂质含量降低，而伪品灯心蚤缀虽与银柴胡为同科植物，但不具有真品的功效，不可混淆代替使用。
