浮萍又名浮萍草、水苏，为浮萍科植物紫背浮萍或青萍的全草。每年6-9月间从池沼、湖泊中捞取，晒干即可入药。《本草纲目》载：“紫背浮萍，七月采之，拣净，以竹筛摊晒，下置水一盆映之，即易干。”
其性寒，味辛。入肺经，具有发汗、祛风、行水、清热、解毒的功效，用于治疗时行热病、斑疹不透、风热隐疹、皮肤瘙痒、水肿癃闭、疮癣、丹毒、烫伤等症。其性轻浮，发汗作用尤甚麻黄，为发汗、祛湿之药。市场上有以天南星科植物大薸的全草冒充浮萍，使用时注意鉴别。
真品浮萍
叶状茎扁平，倒卵形或椭圆形，直径3-6毫米，长6-9毫米，先端圆，上面绿色，有光泽，下面紫红色，常3-4片相连，自中央下垂10余条纤维状须根，中心有显明的维管束一条，束端有根帽。正如李时珍在《本草纲目》中记载：“一种面青背紫赤若血者，谓之紫萍，入药为良。”质轻，易碎；闻之气微，口尝味淡。
伪品大薸叶
簇生，叶片倒卵扇形，先端截形或圆，基部渐狭窄，被棕色黑色长毛，叶片两面均为灰绿色或黄绿色，有5-7条脉，于下表面较凸出，根细长；闻之亦气微，但口尝味咸。
伪品大薸既不与浮萍为同科植物，又不具有浮萍的上述功效，故不可代替浮萍药用。
