大多数蔬菜可以生吃，也可以熟吃。
从健康角度来看，在我国蔬菜被污染的情况仍然很严重，蔬菜中会含有、沾污很多对人体健康不利的细菌、病毒和寄生虫卵，人吃了则会引发疾病。
其一，随着农药的普遍使用，蔬菜本身含有一定的残留农药，使蔬菜粘附上有毒污染物，而这些被病原体、农药、污水污染的蔬菜，仅用自来水冲洗甚至用洗洁净洗刷也不能把病菌和有毒物质全部清除掉
其二，蔬菜的整个生长过程离不开肥料，目前农村中常用的有机肥主要是粪便、垃圾等，其中含有大量的痢疾、伤寒等病菌和肝炎、流感等病毒，以及蛔虫、钩虫等多种寄生虫卵。通过施肥，这些病原体很容易附着在蔬菜上，人吃了会生病，影响健康。
但是从营养学的角度来看，生吃蔬菜可保证营养成分不受烹调加热而遭破坏。由于生蔬、生汁中的活性生物质与人体接近，可使白细胞处于正常状态，使因吃熟食而损伤的免疫机能得以恢复。生吃蔬菜还能使其中所含的抗癌因子更有效地接触人体黏膜细胞，从而更好地发挥防癌抗癌作用。又如，在许多蔬菜中含有的“干扰素诱生剂”，它可以刺激人体正常细胞，使其产生干扰素，进而产生一种“抗病毒蛋白”，它有抑制病毒中蛋白质合成的作用，从而抑制癌细胞的生长。
由以上分析看，人还是不宜多吃生菜，以免受害。如果吃些生菜，也要很好地清洗和除菌，以利身体健康。
