按我国传统民间习惯，“立冬”代表着冬季的开始。“冬者，天地闭藏，水冰地坼。”自然界阴盛阳衰，各物都潜藏阳气，以待来春。“寒”是冬季气候变化的主要特点。冬季除了要注意防寒保暖外，饮食保健也很重要。
俗话说：“三九补一冬，来年无病痛。”立冬是一个十分重要的节气，也是进补的最佳时期。中医学认为，这一节气的到来是草木凋零，蛰虫伏藏，阳气潜藏，阴气盛极，万物活动趋向休止，以冬眠状态养精蓄锐，为来春生机勃发做准备。肾主水，《内经》有“肾者水脏，主津液”，指肾主人体内水液代谢平衡促使津液的生成和排泄。津液代谢通过脾胃运化生成水谷之精，以输布滋养全身；代谢后的水液，则化为汗、尿和气排出体外。
《内经》中说：“冬不藏精，春必病温。”明确指出，人若不知冬季养藏之道，冬令依然精液频泄，那么身体必然日趋虚弱。虚则寒邪乘虚而人，并伏藏于体内。伏邪积郁日久，等来年春阳上升，必发为温病。《寿世保元》也说：“精乃肾之主，冬季养生，应节制房事，不能恣其情欲，伤其肾精。”唐代名医孙思邈则认为“当今少百岁之人”的原因，就是“不知节欲养精”。因此，从立冬开始，房事就要稍加节制，以畜养阳气。
