早在我国西汉时著名文学家司马迁在其所著《史记》中，就有战国时期名医扁鹊的传记。到唐代时医史学家甘伯宗集唐以前历代医学家120人的传记为《名医传》，全书7卷，书中有传有赞而且有图，是我国古代最早的医史人物传记专书。惜此书早已亡佚，但其内容在后来宋代医家周守忠(约十三世纪)所著《历代名医蒙求》(1220)中有所收录。
公元1006年时宋代医家赵自化曾著有《名医显帙传》，大约同时代的医家党永年还著有《神秘名医录》。可惜这两部书也亡佚了，无从知其详细内容。公元1189年，医家张杲撰著《医说》，它的第一卷为历代名医，从三皇到唐代共116名。这是我国现存最早的专卷医史人物传记。而作为我国现存最早的医史人物专著，当是明代文人李濂(1488-1568年)撰著的《医史》。
《医史》全书10卷。书中收录了自《左传》医和以下到金代李杲见于史传的55人，又搜集采用诸家文集所载自宋代张扩以下到张养正共10人，还补写了张仲景、王叔和、王冰、王履、戴原礼、葛应雷等医家的传记，每传记之后还附有论述。该书名为《医史》实际上是从古代有关文献收集起来的部分医史人物传略。
