经筋，是十二经脉连属于肢体外周的筋膜（肌腱、韧带）、肌肉体系。依据十二经脉的分布，全身筋肉体系分为十二个部分，称为“十二经筋”。十二经筋作为经络的连属部分，其功能活动的正常维持，依赖经脉和络脉等渗灌气血以濡养，并受十二经脉的调节。
（一）生理功能
经筋的主要作用是约束骨骼，有利于关节的屈伸运动。正如《素问·痿论》所说：“宗筋主束骨而利机关也。”同时，经筋还遍布于躯体和四肢的浅部，对周身各部分的脏腑组织有一定的保护作用。
（二）循行部位
经筋的分布，一般都在浅部，起于四肢末端，走向头身，多结聚于关节和骨骼附近，有的进入胸腹腔，但通常不属络脏腑。经筋的分布，同十二经脉在体表的循行部位基本上是一致的，但其循行走向不尽相同。手、足三阳经的经筋分布于肢体的外侧；手、足三阴经的经筋分布于肢体的内侧，有的还进入胸廓和腹腔。
