金钗石斛为兰科植物金钗石斛的茎，为常用中药，既可鲜用，又可晒成干品使用。其性平，味甘，入胃、肺、肾经，具有生津益胃、清热养阴的功效，用于治疗热病伤津、口干烦渴、病后虚热、阴伤目暗等症。市场上有以同科植物云南石仙桃干燥的根茎冒充石斛，使用时注意鉴别。
真品金钗石斛
干燥茎长约20～45厘米，直径约1～1．5厘米，基部为圆柱形，中部及上部为扁圆柱形，茎节微向左右弯曲，表面金黄色而微带绿色，有光泽，具纵沟纹，节明显，棕色，有时节部稍膨大，节间长约2．5～3厘米，向上渐短；体轻而质致密，易折断，断面类白色，散布有深色小点；闻之无气味，口尝味苦，嚼之带黏性。
伪品云南石仙桃
根茎亦呈圆柱形，但有分枝，常弯曲呈弧形，长约10～20厘米，直径约0．2～0．3厘米，均比真品短且细，节间长仅为0．4厘米，表面棕黄色或棕褐色，节上残有鳞叶，顶端有棕色鳞叶包住根茎尖。有的用假鳞茎冒充，其呈圆锥形，黄色或黄绿色，皱缩；质重，断面较平整，黄色，有维管束，都集中于中部；闻之亦气微，味微苦，但嚼之无黏性。
近代名医张寿颐曾曰：“石斛，古人惟以色黄如金，茎状如钗者为贵。金钗斛则躯干较伟，色泽鲜明，能清虚热，而养育肺胃阴液者，以此为佳。”
现代药理研究表明，金钗石斛所含的石斛碱具有一定的止痛退热作用，对血压和呼吸也有抑制作用；其煎剂对孤儿病毒所致的细胞病变有延缓作用，而伪品云南石仙桃虽与金钗石斛为同科植物，但不具备金钗石斛的各项功效，故不可代替金钗石斛使用。
张寿颐还说石斛宜先煎：“每用其原枝不炒者，劈开先煎，庶得真味。且此物最耐久煮，一味浓煎，始有效力。”故在群药煎煮前，宜先煎石斛，以取得更好的疗效。
