明党参又名土人参、百丈光，为伞形科植物明党参的根，生于山野稀疏灌木林下土壤肥厚的地方。明党参性凉，味甘微苦，具有清肺、化痰、平肝、和胃、解毒的功效，用于治疗痰火咳嗽、喘逆、头晕、呕吐、目赤、白带、疔毒疮疡等症。此药与常用桔梗科植物党参只差一个字，但不属同科植物和同一品种。市场上有以伞形科植物川明参冒充明党参，使用时注意鉴别。
真品明党参
外观呈纺锤形或长纺锤形，长至15厘米，直径1．5厘米，外表皮淡黄白色，具蜡样光泽，有明显支根痕；质坚硬而脆，易折断，断面不整齐，黄白色，半透明，粉质，形成层与木质部极易分离；闻之气微香，口尝味甘甜。
伪品川明参
外观呈长圆条形，下端略细，长7～30厘米，直径0．8～1．2厘米，比正品细，全体呈黄棕色至淡棕黄色，略光滑，有极稀疏环状的纹理，环纹凹下处常附有未去净的粗皮；质硬但不脆，不易折断，断面黄白色，内心有数圈白色透明的层状环纹，中央略呈白色；气微弱，闻之无味，口尝略有甜味。
《本草从新》记载，明党参“补肺气，通、下行，补气生津。治咳嗽喘逆，头晕，呕吐，目赤，白带，疔毒疮疡”。“土人参，性善下降，能伸肺经治节，使清肃下行。凡有升无降之证，每见奇效。”而伪品川明参虽与真品明党参属同科植物，但不具有明党参的上述功效，故不可代替明党参使用。
