国内外学者通过大的临床观察，并借助现代科学技术手段，深入研究后，认为拔罐疗法的治疗原理，大致可归纳为以下几个方面。
(1)机械作用
拔罐疗法是一种刺激疗法，在拔罐时，由于罐内形成负压，具有相应的吸引力，从而使局部组织高度充血，红细胞破裂，表面瘀血，大量的血红蛋白释出，出现自身溶血现象，随即产生一种类组胺的物质，随体液周流全身，刺激各个器官，增强其功能活动，提高机体的抵抗力。
(2)温热作用
拔罐疗法对局部皮肤有温热刺激作用，尤以火罐、水罐、药罐最明显。温热刺激能使局部血管扩张，促进局部血液循环，加强新陈代谢，使机体内的废物、毒素加速排除，改变局部组织的营养状态，增强血管壁的通透性，增强白细胞及网状内皮细胞的吞噬能力，从而促使疾病好转。
(3)调节作用
此项作用是建立在前两种作基础上的。首先是对神经系统的调节作用。即由于拔罐的机械刺激，局部出现自身溶血现象，随即释放组胺和5-羟色胺等物质，通过神经-内分泌调节，引起局部和全身的应激反应，加强局部血流流动，改善全身血液循环。其次是调节局部循环，提高新陈代谢。拔罐疗法可调整微循环功能，促进局部血液循环加强，从而调节新陈代谢，改变局部组织营养，而且还能使淋巴循环加强，淋巴细胞的吞噬能力活跃，增强机体抵抗力，从而达到消除疾病，恢复身体各部的正常功能。另外，在拔罐疗法中有限度放血是一种良性刺激，其可以反射性调节使血管运动恢复正常，促进病变组织修复，最终能够提高机体免疫力，治疗疾病，保健强身。
