进入冬季，到医院就诊的患儿明显增多。然而，由于小儿肺炎有时与感冒有些症状极为相似，所以家长很容易将两者混淆，从而耽误最佳治疗时机。从以下几个方面，可以正确区分小儿肺炎与感冒。
一要看症状。通常，伴有发热的小儿患肺炎时，体温多在38℃以上，持续两三天，退热药只能使体温暂时下降，不久后便又上升。小儿感冒虽然也会发热，但体温多在38℃以下，持续时间较短，使用退热药，效果往往立竿见影。
二要看呼吸。还可以从咳嗽和呼吸来判断孩子是否患肺炎。感冒和支气管炎引起的咳、喘多呈阵发性，一般不会出现呼吸困难。若咳、喘较重，当孩子处于安静状态时，家长感觉孩子呼吸频率明显增快(即不到2个月婴儿呼吸次数≥60次/分；2至12个月婴儿≥50次/分；1至5岁幼儿≥40次/分)，则提示病情较严重，应及时就诊。
三要看精神。如果孩子在发热、咳嗽的同时精神状态比较好，则提示患肺炎可能性较小。相反，如果孩子精神状态不佳或者出现口唇青紫、烦躁、哭闹、昏睡等症状，则患肺炎的可能性较大。还有的小儿患肺炎初期，可能精神并无明显变化，也可能精神状态不佳。
四要看食欲。小儿患肺炎，食欲会明显下降，不吃东西，或一吃奶就哭闹不安。若孩子已确诊患肺炎，应继续喂奶、喂食，若患儿食欲减退，应少食多餐。哺乳婴儿应增加喂奶次数，以增强营养与体力。
五要听胸部。由于小儿胸壁薄，有时不用听诊器也能听到水泡音，所以细心的家长可以在孩子安静或睡着时，听听他的胸部。可以将耳朵轻轻贴在脊柱两侧的胸壁，肺炎患儿在吸气时会听到“咕噜儿咕噜儿”的声音，这是肺部发炎的重要体征。同时，注意仔细观察孩子有无胸凹陷(吸气时，两侧肋骨边缘处内陷，随呼吸起伏)，若出现此情况，需及时送孩子到医院诊治。
