相传在中岳嵩山中，有一樵夫，一日进山砍柴，忽遇一只恶狼向他扑来，好在他眼急腿快，拼命奔走，方才免为狼食。但因惊吓过度，回家后得一怪病，失音不能言语，多天难愈。一日，遇一僧人路过，自称能治此病。那僧人取出一块似铜非铜、似金非金的东西，研末后让樵夫用茶水调服。樵夫服药后，很快便感觉浑身轻松，失音不语的症状随即消失。樵夫向那僧人询问药物的名称，那僧人并不作答，只是连声念起“阿密陀佛！阿密陀佛”。后来，那樵夫在一家银匠家里发现炼银炉炉底的残渣很像那僧人给他治病的药，便也试着给人治病，果然也有效果，别人间他这药的名字，他一时无言以对，因想起人给他治病时口念“密陀”，便灵机一动，说这药名叫“密陀僧。”
密陀僧，为方铅矿经加工而成的粗制氧化铅。中医认为、本品性味咸、辛、平，有毒，有杀虫收敛之功，适用于痔疮、湿疹、溃疡、肿毒诸疮及刀伤等。研末或入丸散；外用，研末洒或调涂。药理研究表明，密陀僧膏2%浓度时在试管中对共心性毛癣菌、童色毛癣菌、红色毛癣菌及铁锈色小芽孢菌呈抑制作用；在4%浓度时，对絮状表皮癣菌、石膏样毛癣菌、足趾毛癣菌等均虽抑制作用。水浸剂(1：3)在试管内对多种皮肤其菌也有不同程度的抑制作用回能与蛋白质结合而成蛋白铅。有收敛局部黏膜血管，而庇护溃疡面和减少黏液分泌的作用。
