萝卜是冬令佳蔬，而萝卜的种子更是一味常用的消食类中药，称莱菔子。这里要说的是，晚清时期，一位郎中正是凭区区3钱莱菔子换了个“红顶子”。
相传有一年慈禧太后做寿，她异常高兴，便多吃了些御膳房为她特制的各种祝寿佳肴，结果一下子病倒了，精力日衰，面容憔悴。宫中御医以为太后劳神，便每日给予上等人参煮汤滋补，初始见效，可不久又出现了头胀胸闷、神疲纳差等不适，甚至脾气暴躁，动辄流鼻血。众御医惊慌失措，只得张榜招贤。榜尾曰：“凡能医好太后之病者，必有重赏”。3天过去，一位走方郎中对皇榜细加琢磨后，颇有所悟，便揭榜应召。这郎中入宫后，从随身携带的药箱内取出3钱莱菔子，研磨后加了点面粉，用茶水拌匀，搓成3粒药丸，美其名曰：小罗汉丸。嘱日服3次，每次1粒。药丸被太监以绵帕包裹呈了上去。太后服下1丸后，闷胀慢慢消除；2丸下去，食欲大振；3丸药尽，1天内鼻出血未发生。又调养了几天，慈禧的饮食和睡眠康复如常了。慈禧大喜，随即赐给郎中一个“红顶子”。此后，京都曾一度流传“三钱莱菔子，换个‘红顶子’”的佳话。
莱菔子性味辛甘而平，有消食除胀、降气化痰之功能，主治食积气滞证以及咳喘痰多、胸闷食少等症状，尤善于行气消胀，对食积食滞引起的腹胀、腹痛等有明显效果，对癃闭、便秘引起的腹胀也有治疗作用。太后年老体弱，静多动少，加上贪食而成疾，自然食积气滞，用莱菔子正中其病。
