小儿麻痹症又称脊髓灰质炎，是由一种病毒引起的急性传染病，多发生在夏秋两季。病毒主要由消化道传染，首先到达孩子的口腔，咽部和胃肠道，进而可能入侵到血液和中枢神经系统，被感染者的粪便中带有脊髓灰质炎病毒，所以可以迅速感染其他孩子，一般感染后7～15天发病。小儿麻痹症起病的症状很像感冒一样有发烧，咽喉疼痛，头痛等症状。1～4天后症状减轻，但是又有发烧，体温可达39℃以上;颈项强直，肌肉疼痛甚至出现肌肉麻痹的现象。如果肌肉麻痹现象发生在肢体上，就会出现四肢活动障碍;如果肌肉麻痹现象发生在胸部，就会引起呼吸困难。对于婴幼儿来说，头部的前囟门会突起，每当抱动他的时候，就会啼哭。
多数情况下小儿麻痹症不会发展成瘫痪，但是如果病情发展，就会留下严重的后遗症。
最常见的后遗症是单个下肢瘫痪，行走发生困难。经过治疗后，麻痹的下肢也可能逐渐恢复或部分恢复。如果经过治疗还得不到恢复，麻痹肢体的肌肉就会逐渐萎缩，甚至造成畸形，所以一定要做好预防工作。即使你的孩子服用过预防疫苗，当你的孩子出现了小儿麻痹症的某些症状时，你还是要立刻带孩子去医院确诊，以免延误孩子的病情。为预防或治疗孩子的小儿麻痹症，
家长一般可以做以下一些工作：
孩子1岁以内就要服用脊髓灰质炎减毒糖丸活疫苗。
如果孩子活动的范围内出现了小儿麻痹症的病人，你要注意自己的孩子是否有病症出现。一旦有类似的症状出现，马上要带孩子去医院就医。
如果孩子患了小儿麻痹症，就要让孩子卧床休息，并与其他孩子隔离40天左右。孩子的衣物和用品要消毒。
多给孩子喝水，吃一些容易消化并营养丰富的食物。 肢体疼痛时，可以用毛巾或热水袋热敷。
如果孩子出现过肢体活动障碍，在孩子的恢复期要制订锻炼计划，并督促孩子实施。
