据美联社2000年10月2日消息，一项新的研究表明，吸烟可能会导致青少年抑郁。这一结果与目前流行的有关抑郁症患者可能是为了缓解压抑的心情才吸烟的看法截然相反。
这项研究发现，吸烟的青少年在一年内患严重抑郁症的可能性是不吸烟者的4倍。研究人员推测，尼古丁或吸烟的其他副作用可能对中枢神经系统有抑制作用。在这项研究之前，已经有了许多结论相互矛盾的研究。
领导这项研究的辛辛那提儿童医院医学中心的青春期医学专家伊丽莎白.古德曼说：“支持这一推测的事实是，有证据表明抗抑郁药物有助于治疗尼古丁成瘾。”这项研究的报告发表在美国儿科院的《儿科学》月刊10月号上。其他研究人员曾把青少年吸烟与自杀以及吸烟与成人抑郁联系在一起，但他们对吸烟是抑郁症的原因还是结果意见不一。
这项研究分析了美国在1995年和1996年进行的一项青少年健康调查的数据。接受调查者包括8704名最初没有抑郁症的青少年和6947名最初不吸烟的青少年。当研究人员考虑可能促使青少年吸烟的其他因素，如有吸烟的朋友和成绩不好时，有关抑郁症是吸烟的原因而非结果的说法便不攻自破。
研究人员没有调查吸烟最多的青少年是否最有可能患抑郁症，但他们另外的研究结果表明，吸烟可能是导致抑郁症的原因。一年以后，不吸烟者中有4.8%出现了抑郁症状，而每天吸烟至少一包的人出现症状的比例为12%。
