感谢各种疫苗的出现，现代人不用担心古时皇帝都逃不开的疾病，如天花之类。 但是所有的小孩子都不喜欢打针，所以小时候对科幻故事里能够吃的疫苗就格外渴望。 总是想，如果打疫苗的时候老师不是领着一个背药箱的护士进教室，而是发给每个人一个苹果或者一根香蕉，那将是多么美丽的事情! 随着逐淅长大，对打针的恐惧越来越淡，对水果的渴望也越来越淡，终于忘却了能吃的疫苗。
岁月流转，直到做了父母，看着打疫苗的时候哇哇大哭的孩子，才又想起：能吃的疫苗，离现实还有多远?
打的疫苗与吃的疫苗
人们所得的许多疾病是由病原体引起的。 当病原体侵人人体，烧杀掳掠干辟坏事，人体也就“生病”了。 不过，哪里有侵略，哪里就有抵抗。 病原体也会引发人体内的防御机制，产生被称为“抗体”的蛋白质与病原体斗争。 只是，在第一-次产生的时候，抗体的力量往往无法与病原体抗衡，所以人体会发病，一些严重的疾病甚至让人熬不过去。 好在这些抗体会长期甚至终身存在于人体中，在病原体下次来袭的时候，抗体已经有足够的力量和经验来保卫家同，病原体只能无功而返，我们就说人体对这种病原体“免疫”了。
但是，靠得场大病来获得免疫毕竟是件很危险的事情。 像那个叫玄炸的小孩儿如果不是命足够大，那场天花就会让他提前走进历史，也就不会有后来的康熙王朝了。 自然界的美妙之处在于，抗体的产生并不需要大规模外敌人侵。 只要有一些解除了武装的敌人一一失去了繁殖力的病原体，甚至完全死掉了的病原体，就足以引起人体的重视而产生抗体。 一旦抗体产生，人体就获得了对这种病原体的免疫力。 我们管这个过程叫做“接种”，而把那些失去作恶能力的病原体叫做“疫苗”。
传统上的疫苗是通过打针来实现接种的。 虽然这种方式很直接、很有效，但是也有一些弊端。 比如说，最需要接种的是小孩，而小孩都不喜欢打针。 其实更重要的是，打针接种很容易产生感染。据统计，世界上因为打针接种导致感染的病例，每年多达上百万起。
如果疫苗能够口服的话，就可以避免上述的两个问题。在过去的20来年中，生物技术得到了巨大发展。 医学、植物学、分子生物学以及食品科学的父又，使得通过植物生产口服疫苗的研究也取得了巨大的进展。
