保健在中国有着悠久的历史，早在春秋战国时期的中医学经典著作《黄帝内经》中就全面地总结了先秦时期的养生经验，明确地指出“圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱，夫病已成而后药之，乱已成而后治之，鐾犹渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎”的养生观点，为中国传统预防医学和养生学的发展奠定了基础。
数千年来，历代的中医药学家和养生学家不断地积累和总结流传于民间的养生保健经验，并著有大量的养生学专著，促进了中国传统养生学的发展。中国的传统养生学流派较多，各有所长，总体来讲主要分为精神、动形、固精、调气、食养、药饵等六大学派。各学派的养生学说自有体系，各有所长，又兼收并蓄，形成了中国独具特色的养生保健方法。
祖国医学中很多养生保健的观念和现代生命学相似，很多传统养生保健方法也很有效，比如推拿按摩，拔罐，食疗，针灸，五禽戏，太极拳，书画，气功（引行导气，腹式呼吸）等，。除针灸外，其他方式任何人都可以个人操作。经常使用这些方便操作的方法对养生保健，强身健体，预防疾病有特殊的疗效。
