古人说“居宜择气”，这里的“气”，主要指天气、地气和生气。全世界四大长寿区，前苏联的高加索山、巴基斯坦的罕萨、厄瓜多尔的维利巴姆巴、中国的新疆和广西巴马瑶族自治县，共同的特点是山峦绵延、环境幽静、树木葱郁、空气清新。唐初大诗人王勃曾记述滕王阁美景“物华天宝……人杰地灵”，就涵盖了美好居住环境的天气、地气和生气三大要素。从生物进化角度看，人是自然世界的产物，生命源于自然界；中医更认为人体生命是由天地间精气物质氤氲化合而孕育诞生，并适应天地运动变化基本法则才能成形生长、进化繁衍，这就决定了人类对自然生态环境有天生的依附关系。
择天气 理想居住地的天气要求空气清新，没有空气污染；温度适宜，无极寒或极热；气候宜人，四季分明或四季如春；空气湿润，雨量充沛，风沙较小，没有台风、飓风、沙尘暴等气象灾害。同时，居住地如风调雨顺，更有利于物产的获得；如果风雨失和，天气变化无端，则对人健康不利。
择地气 选择居住地的地理环境状况，包括海拔高度、山水情况、土壤情况、有无地方病等。居住地海拔高度不能太高，最好在2500m以下，以防发生高原反应的危险。居住地最好有山有水，且山清水秀。孔子说“知者乐水，仁者乐山”，俗语也说“一方水土养一方人”。平常更多见到的是，好山好水出“好人”，土肥地沃水甜的自然环境，能养育出身体健康、皮肤润泽的人。而古之雅士更是对美好山水十分钟爱，陶渊明就曾有诗描写其结庐之地：“山气日夕佳，飞鸟相与还。”这么美的景色和意境，多么令人神往啊！在现代社会，由于科技发展，我们还能得到地方土壤的元素构成，这也是择居的一大参照。地方土壤不能有某种元素的缺乏或过度聚集，即不能有地方病，否则对健康十分不利。
择生气 选择居住地的生物条件，包括人群聚集情况。人作为自然生物，不能脱离其他自然生物存在，至少我们的食物就来源于自然生物。苏轼曾说：“无竹令人俗，无肉令人瘦。”而生物还是能点缀我们的生活空间，给环境带来生气，莺飞草长、翠鸟婉转，配上优美的环境，更能令人心旷神怡。择生气，还包括了择人气，就是要参考人群聚集情况选择居住地。居住环境中人不能过多，否则像城市一样人来人往、熙熙攘攘，多令人感觉烦闷。宜居的地方，如小镇、如山乡，人群分布往往较为稀疏，却能阡陌交通、鸡犬相闻、邻里和睦，这才是有利于养生的环境。
总之，中医经典《黄帝内经》早就指出“人以天地之气生，四时之法成”，即人的躯体结构、生理与心理活动本来就具有自然的属性。所以居住环境的选择，要充分参考居住地的天气、地气和生气，使人能与天地自然界紧密联系而构成为一个有机整体，即“天人合气”。
