中医认为，艾叶有理气血、除寒湿的作用，是不可或缺的一味中药材，也是平常人们居家保健的常用之品，可泡脚、艾灸，以及制作美食。它的保健养生、预防疾病的功效不容小觑。
止痒：艾叶外用有祛湿止痒、抑菌的作用。湿疹导致的皮肤瘙痒、脚部细菌滋生引起的瘙痒，可用艾叶煎水，清洗、浸泡。
治疗风湿痛：艾叶有活气血、逐寒湿、温通经络的作用。用菊花与艾叶一同制作成护膝以及护腰垫，可以缓解关节红肿、酸痛、僵硬，以及腰背酸痛等。
调理痛经：艾叶有暖血温经的作用，又能壮子宫，所以治疗妇科疾病的方剂中多会添加。当女性发生痛经时，可以食用艾叶煮蛋、艾叶母鸡汤或艾叶红糖茶来调理。
缓解头痛：艾叶枕头对调理因天气寒冷、潮湿引起的头痛有较好的效果，长期使用艾叶枕头还可以预防感冒与缓解颈椎疼。
止盗汗：清醒时候不流汗，一旦入睡便会大量的出汗，中医称这种现象为盗汗。《本草纲目》指出，可用艾叶10克、白茯苓15克、乌梅3个，一同煎水，睡前服用治疗盗汗。
当然艾叶的作用还不仅仅这些，还可以做出诸多的美食，如艾草青团子、艾草糍粑、艾草蒸蛋、艾草饺子等，但是使用艾草也有一定注意事项。
首先，不宜一次性服用太多，容易引起恶心、呕吐以及腹部不适等。其次，艾草中的油脂对皮肤有一定的刺激性，如果出现皮肤发热、潮红，最好停止使用。另外，艾草性温，容易上火的人群最好不要使用，使用艾叶之前最好先咨询医生。
