“曼汤”是藏语的译音；“曼”是sMan的译音，意为医药，而“汤”是Thangka的译音，意为挂图；“曼汤”就是医学挂图。
在今天，医学挂图在医学教学中，是极平常的一种教学工具，没有什么特殊的东西令人注意的。但是，藏医的这种挂图则是世界古代医药体系中，难得的稀世珍宝。
之所以珍贵，原因之一是它的历史悠久，起码已有数百年的历史；其二是它的内容丰富，几乎包括了古代医学的所有内容，这在其他医学挂图中尚无先例；其三则是它的民族特色，挂图的内容全部是以藏族民族特点来表现的，不管是人物、建筑、生活习俗、语言文字、绘制技术、表现形式等等，都是藏民族的。所有这些，使这套“曼汤”成为我国古代传统医学中绝无仅有的医学教具，在世界上恐怕也是屈指可数的。
