欧洲和日本的流行病学调查发现，来自大家庭、早期入托、曾经感染结核或麻疹的孩子，其小儿哮喘和过敏性疾病的发病率均显著低于来自小家庭、晚期入托和从未感染结核和麻疹的孩子。
这是因为儿童如果在幼儿期有多次“接触”病毒、细菌，甚至感染的机会，如伤风、肠胃炎等，那么每次接触都会令身体做出调整，使免疫系统得以成熟，从而降低日后患小儿哮喘的机会。
此外，母亲在怀孕期间，其接触过敏源的情况也会对胎儿的免疫系统有所影响，因此不同环境下出生的婴儿存在着先天的免疫系统差别，这一差别可能会随着成长的过程逐渐强化。
在日常生活中，人们完全不必因害怕自己或子女染病，而刻意使用带有杀菌作用的清洁剂和卫生用品，亦不必刻意远离人多的公众场所；患伤风感冒腹痛腹泻不必过分紧张，因为这类疾病超过90%是由病毒引起的，大多数无生命危险，亦可自愈，故不必滥用抗生素。
不少患者或家长带孩子求医，以为只有服用抗生素，疾病才会痊愈。事实上，滥用抗生素反会杀死体内的有益菌，亦会令真正的致病菌产生耐药性，潜在的危险便是增加日后患小儿哮喘的危险性。当然，某些不卫生的环境因素同样不利于健康，例如被动吸烟，就是小儿哮喘等多种疾病的致病危险因素。
预预小儿防哮喘要远离室内污染，但同时也不能走向极端，过分强调生活环境的清洁、干净。正如专家们所说的那样，我们的免疫系统需要通过“实践”来学习如何应对外环境。
