营养性贫血貌在任何年龄均可出现，以6个月至2岁最多见。发病缓慢，多不能确定发病日期，不少患儿因其他疾病就诊时才被发现该症状。营养性贫血貌的早期诊断，对于该疾病的准确治疗是至关重要的，患者在就诊时还需选择正规的医院，以免对病情产生不利影响。
营养性贫血貌的诊断如下：
根据临床表现结合发病年龄、喂养史及血象特点一般可作出诊断。血红蛋白量比红细胞数降低明显及红细胞的形态改变对诊断意义较大。诊断本病一般不需做骨髓检查。如临床表现不典型时可试用铁剂治疗，如有治疗反应（一般于给药后一周左右网织红细胞即升高），则有助于诊断。
必要时可做骨髓检查（包括铁粒幼红细胞和含铁血黄素普鲁氏蓝染色检查），以及血清铁含量，血清铁结合力等项检查。诊断明确后还应进一步找出发病原因（如查大便找钩虫卵），以便对因治疗。
