药粥通常宜空腹服食，作为早餐或晚餐，亦可作点心服食。
药粥所用的原料为水果、蔬菜、禽肉、奶、蛋，也可随意服食，饥饿即可服食，不必拘于每日2次的常规，亦可1次顿服，以食勿过饱为度。
凡属滋补强壮性的药粥，均可长期食用，以7～10天为1个序程，疗程之间间隔2～3天为妥。若服用通便、消肿、治疮、清热、解表、止泻、止吐等治病类的药粥，应据病情决定服用方法，一般分2次服用，病重可增加次数，但中病即止。如感冒用紫苏粥，服后汗出热退，即可停服。用郁李仁粥利尿消肿，麻子仁粥通便，吴茱萸粥止吐等均应病愈后及时停服。凡食药粥，均宜乘热服食，不要吃冷粥。冷粥容易引起腹痛、胃脘不适等证。《老老恒言》说“:食宁过热，即致微汗，亦足通血脉。”
药粥是一种服食十分方便的剂型，所用原料多为日常食用之品，所用中药的药性较为平和，气味宜人，通常不使用药性峻烈，气味恶劣，难以下咽的中药，因此食用药粥的副作用是很轻微的，这方面情况在各药粥方中均已说明。
由于药粥使用的原料，大多由患者本人和家属购买，这就存在着药有真假优劣、菜有农药滞留等问题，生活中服食假桂圆中毒、蔬菜滞留过量剧毒农药引起中毒已屡有报道，商贩兜售不能入药用的大果枸杞，变质的甘蔗，发霉的银耳、花生也时有所见。凡煮药粥切勿使用伪劣的原料，服食药粥也不要违反禁忌症，以免引起不良反应。凡食药粥后出现恶心呕吐，胃脘不适，腹痛腹泻，头晕乏力等证，应及时停服，必要时赴医院诊治。
