简单的说保守治疗主要适应于：①年轻、初次发作或病程较短者；② 休息后症状可自行缓解者；③X线检查无椎管狭窄者。但一定要具体情况具体分析，在没有正规非手术治疗之前尽量不要冒然选择手术，但有些情况需要急症手术，这是个案，后边我们还要继续讨论。
腰椎间盘突出症患者面对保守治疗和手术治疗的选择上很容易存在两种对立的极端思想，一种认为腰椎间盘突出症是小病，休息休息就会好，因此一方面对手术过度恐惧，另一方面对疾病的重视程度不够。认为手术完全没有必要，不管病情有多重，从心理上只能接受保守治疗，盲目地完全排斥手术治疗；另一种，一味地要求手术治疗，从心理上过度扩大了手术疗效，认为手术比保守治疗效果肯定好，没有必要忍受腰椎间盘突出症保守治疗过程及康复治疗过程的长时程和单调枯燥。事实上临床遇到的腰椎间盘突出症患者，除少数一部分需要手术治疗外，大多数是可通过非手术保守疗法缓解或治愈。因此患者在罹患腰椎间盘突出症后，正确的做法是应到正规的医疗机构接受医生的诊治，经过完善各种检查，根据具体的病情和疾病分型，遵从医师的建议，选择具体的治疗方案，不可以迷信手术治疗就一劳永逸。
